Komputer
adalah alat yang dipakai untuk mengolah data menurut prosedur yang
telah dirumuskan. Kata computer semula dipergunakan untuk menggambarkan
orang yang perkerjaannya melakukan perhitungan aritmatika,
dengan atau tanpa alat bantu, tetapi arti kata ini kemudian dipindahkan kepada
mesin itu sendiri. Asal mulanya, pengolahan informasi hampir eksklusif
berhubungan dengan masalah aritmatika, tetapi komputer modern dipakai untuk banyak
tugas yang tidak berhubungan dengan matematika.
Dalam arti seperti itu terdapat alat seperti slide rule,
jenis kalkulator mekanik
mulai dari abakus
dan seterusnya, sampai semua komputer elektronik
yang kontemporer. Istilah lebih baik yang cocok untuk arti luas seperti
"komputer" adalah "yang mengolah informasi"
atau "sistem
pengolah informasi."
Selama bertahun-tahun sudah ada beberapa arti yang berbeda dalam kata
"komputer", dan beberapa kata yang berbeda tersebut sekarang disebut
disebut sebagai komputer.
Kata computer secara umum pernah dipergunakan untuk
mendefiniskan orang yang melakukan perhitungan aritmatika, dengan atau tanpa
mesin pembantu. Menurut Barnhart Concise Dictionary of Etymology, kata
tersebut digunakan dalam bahasa Inggris pada tahun 1646 sebagai kata untuk
"orang yang menghitung" kemudian menjelang 1897 juga digunakan
sebagai "alat hitung mekanis". Selama Perang Dunia II kata tersebut
menunjuk kepada para pekerja wanita Amerika
Serikat dan Inggris
yang pekerjaannya menghitung jalan artileri perang dengan mesin hitung.
Charles Babbage mendesain salah satu mesin hitung
pertama yang disebut mesin analitikal. Selain itu, berbagai alat mesin
sederhana seperti slide rule juga sudah dapat dikatakan sebagai
komputer.
Secara umum, unsur yang diperlukan
dalam mengoperasikan komputer :
1. Perangkat
keras (Hardware).
a.
CPU (Central Processing Unit). Terdiri dari
Mainboard, Hardisk (media penyimpanan), Floppy Disk/CD Rom, Prosesor (otak dari
komputer) dan Memori (SDRAM, DDRAM)
b.
Monitor. Untuk menampilkan aplikasi grafis/
tampilan komputer.
c.
Keyboard. Untuk mengetikkan perintah/ papan
ketik.
d.
Mouse. Penunjuk untuk memilih suatu ikon atau
aplikasi dalam tampilan monitor.
e.
Printer. Merupakan alat cetak dari komputer.
2. Perangkat lunak
(Software)
3. Brainware